Учёные Кроноцкого заповедника поделились итогами учёта камчатских черношапочных сурков, обитающих в кальдере вулкана Крашенинникова. Это наиболее изученная колония животных на особо охраняемой природной территории, сообщает «41 Регион».

Полевые исследования проводились в течение нескольких дней до исторического извержения, которое началось 3 августа. За это время наблюдатели преодолели 50 километров в поисках грызунов, которые обитают на высоте около 1000 метров. Чтобы увидеть сурков, приходилось взбираться на кекуры (лавовые изваяния) и оглядывать окрестности через бинокль.

При этом многие жилые норы видно издалека.Черношапочные сурки кормятся растительностью на большой площади, а следы жизнедеятельности часто оставляют возле своих нор.

Удобряя почву, они невольно создают персональные «клумбы». Особенно густо у нор сурков растёт ярко-розовый иван-чай, который и выдаёт исследователям присутствие зверьков.

Старший научный сотрудник Кроноцкого заповедника Александр Шиенок насчитал в этом году 20 сурков. В 2022 году было отмечено 23 сурка, а в 2023-м – 26. Для сравнения, в 2011 году было учтено 54 особи, а в 1990-е годы наблюдалось более 200.

Их численность подвержена значительным колебаниям, а в последние годы снижение наблюдается в различных регионах. Это может зависеть от нескольких факторов.

В малоснежные зимы норы недостаточно укрывает снег, снижает выживаемость зверьков во время спячки. Также велик пресс хищников. Медведи разрывают норы, пытаясь добыть грызунов.

Ещё одна причина – природные катаклизмы, ведь сурки выбрали экстремальные условия жизни среди вулканов. В 2026 году новые учёты покажут, повлияло ли на группировку черношапочных сурков извержение Крашенинникова. Сильных пеплопадов над колонией не наблюдалось.